Le retour d'Ipswich

Le retour d'Ipswich

Le petit déjeuner sera à la hauteur du pays qui nous accueille, œufs, bacon et haricots sauce tomate.

Nous ferons une courte visite de la charmante bourgade en commençant par le Christchurch Park et la superbe Mansion house ouverte gratuitement au public, suivi du centre commercial pour terminer au bar Isaac bordant le port où l'apéro nous attend.

Nous prenons quelques herbes aromatiques cultivées dans une jardinière à la disposition des navigateurs.

C'est toujours sous le soleil que nous quittons à marée haute notre petite ville du Suffolk. Nico et Fred (l'équipier) nous préparent un bolo pendant que Yael est à la barre pour descendre la rivière Orwell.

Arrivé à hauteur de l'embouchure, Eole se met à nouveau en crise par le passage d'un grain très noir.

Nous tirons des bords étroits, évitant un autre voilier et un gros transporteur hollandais. Une fois hors de danger, nous prenons les ris qui s'imposent.

Quelques minutes après.... plus rien, mais les vagues croisées ne sont pas confortables.

Nous mettrons le moteur pour nous dégager de cette marmite en attendant le précieux sud ouest de 3 Bft qui ira jusqu'à 5.

Déjà 23h00, les quarts roulent depuis 15h00.... Eole arrive conformément aux prévisions et nous sommes entre le travers et le petit largue qui nous pousse à plus de 6 nœuds.

Les milles défilent dans ce paysage sublime où le ciel nous montre ses plus belles parures. Les feux d'Ostende sont déjà visibles, suivi des feux de Nieuport. Nous franchissons l'estacade à 4h50'.

Plus personne ne dort tellement les équipiers sont motivés par cette arrivée nocturne.

Nous irons quand même nous recoucher jusqu'à 10h00. Pti déj, ensuite manœuvres au port, pour aller faire le plein dans l'autre marina, celle du KYCN étant fermée le dimanche :-(

Yves nous concocte une salade de poulet dont il a le secret. Ensuite, comme d'habitude, on fait la toilette complète de Phénix avant de terminer notre séjour par un dernier verre au yacht club de la marina.

Hormis Yves, c'était la première traversée de la Manche avec quarts de nuit pour les équipiers. Bravo à tous. Je vous souhaite bon vent.....

Orwell River - Ipswich

Orwell River - Ipswich

C'est aux aurores que nous larguons les amarres ce vendredi matin, Le jour s'est à peine levé que l'équipage formé par Yves, Denis, Frédéric, Nicolas et son épouse Yael est aux taquets, pressé d'en découdre avec notre mer du nord.

Un SW de 3 bft nous accompagne, cap 314 sur le fond. Toutes voiles dehors au près bon plein notre étrave poursuit inlassablement sa danse, de haut en bas légèrement en biais.

Le soleil est rapidement de la partie trônant dans un ciel bleu azur parmi quelques gros nuage perdus. Les grains annoncés sont déjà visibles à l'horizon. Les pronostics sont lancés, sera t'on arrosé, ou passera t'ont au travers.

L'avitaillement princier avait fait une place de choix pour soigner les apéros que nous ne ratons sous aucun prétexte. Quelques siestes s'organisent au gré des coups de fatigue.

Les barreurs (euse) se relayent toutes les heures pendant qu’Éole fraîchit jusqu'à 5 Bft. Nous prenons un ris régulièrement en fonction de ses caprices.

Le rail n'est pas très encombré et nous le franchissons sans aucune déviation. L'AIS nous indique sur la carte électronique les positions de ces supers containers, leur vitesse, direction et route de collision éventuelle.

Déjà 17h00, nous passons la fameuse cardinale Trinity sous un grain nous arrosant copieusement avec des rafales à 28 nœuds. Les équipiers bien rodés prennent un deuxième ris rapidement. Le bateau phare est déjà en vue. Les rafales se calment jusqu'à ne plus avoir de vent avant de nous surprendre d'un coup en changeant radicalement de direction, entraînant un empannage non souhaité.

Les grues de Félixstowe, situées face à Harwich, nous indiquent l'entrée de l'embouchure de la Orwell River que nous remontons au moteur faute de vent C'est avec mon travel English que je demande via le canal 68 l'ouverture de l'écluse d'Ipwich que nous franchissons à 21h00.

Un poulet thaï, au lait de coco et curry vert rassasie les équipiers qui resteront sagement dans le bateau, malgré le bar branché du coin qui nous tend les bras.

Ramsgate 13-14-15 avril 2012

The Channel....

Vendredi 13, que du bonheur.... on navigue et la météo s'annonce une fois de plus ensoleillée. C'est avec Carl, Michel, Marja et Lucie que nous larguons les amarres à Nieuport dès 8h00.

Phénix s'en va doucement dans la brume encore présente. Les Ducs d'Albes longeant l'estacade apparaissent au fur et à mesure de notre progression. La mer est calme. Un petit souffle de 5 nœuds venant du sud nous pousse à mettre le spi dès la sortie. Encore endormi, nous inventons une nouvelle technique pour de positionnement du spi, à savoir, le hisser de travers avec la drisse sur le le coté bâbord (rouge). Il tire une drôle de tête... qui sait on peut peut-être aller au près. ;-)

Cette majestueuse toile ne trônera qu'une petite heure, le vent étant capricieux et variable jusqu'à s'évanouir. Le courant est rapidement avec nous et c'est sous voile et moteur que nous avançons à 7 nœuds sur le fond.

10h45, Lucie émerge de sa cabine et teste notre super douche avec eau chaude.... un franc succès.

Comme promis, le soleil commence à nous réchauffer et fait fuir la fine couche de nuages pour nous laisser qu'un ciel bleu azur. Et en plus, c'est déjà l'heure de l'apéro que nous prenons tranquillement dans le cockpit.

Les milles défilent, quelques marsouins nous laissent entrevoir leur nageoire dorsale noire. Nous approchons déjà la fameuse Godwinn Knoll et le Wind Farmer situé plus au nord.

17h00, Ramsgate, petit tour du quartier commerçant suivi d'une Guiness au Royal Temple Yacht Club, et d'un délicieux poulet curry. Merci Michel (et son traiteur...).

Samedi matin, 8h40, nous quittons déjà la Grande Bretagne sous 4 BFT – NE. Cap plein Est jusqu'à la sortie du chenal bordé de bancs de sable, ensuite on abat un petit peu, direction Ostende. En effet, la météo nous annonce un petit coup de vent du N-NE pour dimanche, dès lors il sera plus aisé de rentrer au portant qu'au près depuis Dunkerque.

Le soleil nous réchauffe dès midi. La mer commence doucement à se former. Les couleurs qui nous entourent sont tout simplement sublimes.

Les 59 MN qui nous séparent sont parcourus en 11h00 et nous franchissons dès 19h30' l'écluse. L'amarre avant est mise avant l'arrière, alors que le vent nous pousse avec 20 nœuds, résultat, la poupe s'écarte et le demi tour s'impose dans l'écluse. Nous sortons en marche arrière.

Après un apéro bien mérité, ce sera la fameuse quiche qui n'a plus de secret pour les baroudeurs qui m'accompagnent régulièrement sur Phénix.

Eole fait chanter les diverses drisses non écartées des mâts des voiliers voisins et sifflent pratiquement toute la nuit.

Dimanche, 9h20' un appel radio pour demander l'ouverture du pont et de l'écluse. Sortie en puissance pour pouvoir manœuvrer dans les rafales de 20 nœuds et éviter une dérive non contrôlée due au fardage.

Nous sortons sans encombre. La houle est forte et les vagues sont déjà très creuses. Les rafales montent régulièrement à 25 nœuds du N/NE et nous parvenons à surfer jusqu'à 9 nœuds sur l'eau.

En deux petites heures, nous arrivons à l'estacade de Nieuport.

Nettoyage de notre destroyer suivi d'un dernier petit verre au yacht club, et ce,  sous le soleil et à l'abri du vent terminera notre long et agréable week-end. Merci aux équipiers qui ont contribué une fois de plus à cette superbe ambiance.